國立自然科學博物館

某天，有位義工頗為興奮地跑來問我：「我問你喔，蟑螂大多是卵生的吧？」
「對呀，大多數的蟑螂是卵生的，會將卵黏在隱密的角落。」我開始職業病地介紹起來。「而且嚴格來講，那不是卵，而是由一層革質的外鞘所包覆的卵鞘...」
「我跟你說喔，我有拍到胎生的蟑螂喔！你看你看！」很顯然她並沒仔細聽我在說什麼，只是很興奮的把相機拿到我眼前。

我看了一眼，原來是戶外常見的東方水蠊（Opisthoplatia orientalis）呀，相機裡的小強媽媽正舉起腹部生出白色的小小強，一般人會覺得像這樣子生出小孩的過程就叫做胎生了吧，不過在昆蟲的世界裡，胎生有著比較嚴格的定義：卵在母體內發育，由母體提供養分，並在母體內孵化後才產出，這樣才算是胎生。就東方水蠊的例子來看，卵雖然是在母體內孵化，但並沒有接受母體所提供的養分，像這樣介於卵生與胎生之間的生產方式，稱為「卵胎生」。

有些碩蠊科（Blaberidae）的蟑螂是卵胎生的，像是著名的馬達加斯加蟑螂（Gromphadorina portentosa），牠們會先將卵鞘產出體外，這些卵鞘的外壁很薄且具有延展性，但保水的能力不佳，母蟑螂會將卵鞘再收回腹內，直到卵發育完成並在母體內孵化，再從母親腹部末端爬出來。既然如此，有沒有哪一種蟑螂是胎生的呢？其實有的，叫做太平洋甲蟲蟑螂（Diploptera punctata，Pacific beetle cockroach），顧名思義，長得跟甲蟲很像，若不仔細看牠細長的絲狀觸角、些許交疊的前翅，以及那短小的尾毛，實在是很難一眼認出牠是蟑螂。這種蟑螂生活在夏威夷，是目前知道唯一的胎生蟑螂，牠們的卵沒有足夠的養分供給胚胎發育，不過卻能透過由蟑螂媽媽的輸卵管所特化的育兒腔（brood sac，也有人稱作子宮(uterus)）分泌蛋白質、胺基酸、碳水化合物等養分，供卵快速發育。

如何？蟑螂的世界也是很神奇的吧！希望之後大家能比較友善的看待蟑螂這群生物喔！