本亞科有17屬895種65變種，如皮氏鳳梨屬（艷紅鳳梨屬Pitcairnia）、普亞鳳梨屬（Puya）、硬葉鳳梨屬（Dyckia）、．．等屬，其中有三分之一的種類為耐旱性地生型植物；子房上位、蒴果、種子具翼或尾狀物等性狀是本亞科的重要特徵。

本亞科有29屬727種127變種，如Bromelia、 鳳梨屬（Ananas）、 水塔花屬（筒鳳梨屬Billbergia）、尖萼鳳梨屬（光萼荷屬Aechmea）．．等屬，包含地生型及著生型；子房下位、漿果、種子不具翼及附屬物等性狀是本亞科的重要特徵。。

本亞科有6屬1034種150變種，如空氣鳳梨屬（花鳳梨屬Tillandsia）、班氏鳳梨屬（Vriesea）．．等屬，全部為著生型；子房上位、蒴果、種子具肉質的附屬物等性狀是本亞科的重要特徵。