闊葉樹中的長者－茄苳結果了

Bischofia javanica Blume 科名：大戟科
【左圖】茄苳的果實	【右圖】茄苳的植株

中國傳統以單數為「陽」，偶數為「陰」，而「九」這個數字是代表「陽」的單一數字中最大的。今天是農曆九月初九，因為有兩個九，於是被稱為「重陽節」，也是華人社會的敬老日。

植物園的隆起珊瑚礁區及季風雨林區中可以看到一種樹皮紫紅色有薄片狀剝落的大樹。葉子看起來是三片三片長在一起，但它的葉子其實是「三出複葉」，也就是說每三片才是一片完整的葉子。這種大樹的名字就叫做「重陽木」，在台灣大多稱為「茄苳」。

「茄苳」是很富台灣鄉土氣息的大樹，許多聚落中都有百年以上的老茄苳，這些被稱為「樹王公」的老樹下常是村中耆老聚集或是孩童嬉戲的地方。不過茄苳的雄花跟雌花開在不同植株上，屬於「雌雄異株」的植物，雄株開花但不結果，雌株則是會開花結果，看到樹上有果實就代表這一棵茄苳是雌株，所以台灣鄉間的「樹王『公』」其實是雌株。

植物園裡的茄冬有雌株也有雄株，不過比較受歡迎的似乎是雌株，尤其是鳥兒們特別喜歡它，雌株樹上果實越多，鳥兒們越高興，這代表牠們可以好好享用果實大餐了。

想要看植物園有哪些可愛的鳥兒，別忘了從現在開始注意那些雌茄苳樹了，它們樹上的果實可以引鳥是很有用的唷！文/ 圖：廖仁滄

• 植物園栽植區域：隆起珊瑚礁區、季風雨林區【位置圖】