晨曦初露，從臺灣東南邊往日出的方向望去，一個朱紅色小島浮現在波濤之上。這個島，人們把它稱為「紅頭嶼」。島上有一群人，他們自稱「達悟」（Tao），傳說自己是大森山巨石與西南方海岸竹林的後裔，在這個島上過著簡約而知足的生活。

　　「紅頭嶼」位在臺灣、琉球和菲律賓之間，島上植物種類非常豐富，民國35年，更因盛產蘭花而改名為「蘭嶼」。但達悟族人（註）還是沒有改變，過著以自然變化為依歸的生活。

　　在這個植物相顯現「交匯帶」特色的島嶼上，臺灣、琉球或菲律賓的植物都可能在此出現。物質文明與植物息息相關，蘭嶼島上特殊的生態環境及其與達悟族人日常生活間的互動，發展出獨特的植物文化。

　　植物園蘭嶼區呈現蘭嶼島溪谷的植物社會，許多植物中隱藏著達悟族人的生活點滴。長著板根的番龍眼是蘭嶼拼板舟的建材之一，訴說著屬於海洋的造船文化。葉背銀白的落尾麻是達悟傳統服飾的原料，傳述著達悟傳統服飾的歷史源流。蘭嶼島的棋盤腳樹林下是達悟族人的墳地，因此夜間開花的棋盤腳樹有著與惡靈信仰相關的禁忌傳說，若是將棋盤腳樹的任何一部分帶到達悟人家裡，將不受主人家的歡迎。除了棋盤腳樹，還有哪些植物背後也有傳說故事呢？請聽這群來自東南小島的植物細說從頭。（廖仁滄、楊宗愈）


註：達悟族又稱雅美族。

• 涵蓋區域： 蘭嶼。
• 生態環境：熱帶海岸林、熱帶季風雨林。
• 代表植物：番龍眼、欖仁舅、臺灣蝴蝶蘭、蘭嶼新木薑子、蘭嶼肉豆蔻、蘭嶼秋海棠、青脆枝、蘭嶼麵包樹、蘭嶼蘋婆、落尾麻、蘭嶼土沈香、蘭嶼柿、金新木薑子、呂宋水錦樹、密脈赤楠、越橘葉蔓榕、紅肉橙蘭、貝木等。

延伸學習～蘭嶼數位博物館—人之島
內       容：整合科博館多年來蒐集的蘭嶼人文、地質、植物、兩棲爬蟲、昆蟲等多類典藏素材，為一個兼具研究、教育功用的『生物/文化多樣性數位博物館』。
適用對像：一般大眾
網站連結：http://dlm.ncnu.edu.tw/lanyu/home.asp