國立自然科學博物館

農業是人類最大和最重要的經濟活動之一。距今一萬年前，世界各地的人類幾乎皆從事狩獵和採集活動。二千年前，人類開始培育野生植物和馴養野獸，食物的生產幾乎在世界許多地方同時發生。農業使人類居址更為固定，人口的密度增加，並加速人類文明的發展，同時也改變了自然環境。 
距今三萬至五千年前，臺灣住民常為尋找食物而到處遷移。到了五千至二千年前的新石器時代，進入粗耕農業階段，開始過定居的生活，飼養狗和雞，栽種根莖類作物，並種植苧麻製作衣服。從臺中惠來遺址出土的稻米、鹿骨、野豬下顎、梅子等遺存推測，一千年前惠來人已採取粗耕的方式種植稻米，並利用狩獵、撈貝、射魚、採集等方式取得食物。 隨著各地區不同的地理環境而產生不同的農村面貌。再透過文化的運作， 先民在耕作上發展出春耕、夏耘、秋收、冬藏等步驟以順應農時節氣，並結合各項歲時開展豐富的節令活動和飲食生活。 
現今所謂的農業，係指人們利用土地、陽光、水分、空氣與礦物質等培育動物、植物或微生物，以獲得生活物資或維護生活環境的產業。隨著農業科技日新月異，人類同時面對外來種入侵、農藥殘留、化學肥料濫用、環境污染等問題。