刺桐 
Erythrina variegate L. 豆科
海岸林區、本館戶外庭園、西屯路行道樹

 ^{刺桐開花為臺灣東部原民族判斷飛魚季的指標}

每年2、3月刺桐開花時，就是南排灣族人一年的開始，也是臺灣東部原住民噶瑪蘭族、阿美族、達悟族判斷飛魚季展開的指標。原住民利用扦插的方式栽植刺桐，當做排灣族及達悟族田園的圍籬；樹幹製成排灣族炊煮米飯的蒸籠，樹皮用做排灣族糧倉外圍側板。

植物園與科博館之間的西屯路景觀道路，在規劃之初就設想利用一種會開花的樹，做為植物園各地低海拔樹種展示區與科博館戶外庭園間的聯結。由於刺桐在臺灣原住民文化中非常重要，且每年開花時很壯觀，因此就成為西屯路中央分隔島的行道樹。

文、圖：嚴新富

2020.05.09 版面新增(廖)