國立自然科學博物館

進入植物園熱帶雨林溫室後往左轉，在觀景電梯的附近可以看到幾叢葉片大型的芭蕉科植物，其中一叢是曾經介紹過，屬於觀葉植物的斑葉蕉（Musa acuminata Colla subsp. zebrina (H. N. Ridley) N. W. Simmonds），另外幾叢在不開花的時候常常被看成香蕉，但是當它開花時，您可以很明顯的把它跟香蕉區隔出來，因為它粉紅色的花，看起來跟香蕉真的很不一樣。

這是屬於觀花植物的紫夢幻蕉，拉丁學名是Musa ornata Roxb.，原產地在印度、緬甸及泰國，是最常見的芭蕉屬觀花植物。

植物園栽植的紫夢幻蕉是屬於粉紅花的品種，它讓人印象最深刻的就是它粉紅色的「花瓣」，這些粉紅色的「花瓣」落在地上的時候，常被來訪的觀眾誤以為是荷花的花瓣。其實這片粉紅色的「東西」，當然不會是荷花的花瓣，荷花絕大多數都是長在水裡，很少會出現在土地上，至於是不是「花瓣」？這也是個很值得推敲的問題。

芭蕉屬的植物有許多都是雌雄同株異花，也就是說同一棵植物的花分成雄性與雌性，是單性花的植物。通常在花序軸上比較靠近莖軸部位，在花序基部的花是雄花，花序頂端的則是雌花，雄花開完就會凋落，雌花如果授粉的話就會發育成果實，芭蕉科植物的花朵通常都不大，所以外面常會有大型而且明顯的苞片保護。

常有人看到紫夢幻蕉的花序之後會很驚訝的說：「哇！好神奇的花！粉紅色的花瓣裡面藏著黃色的小香蕉！」其實這些人口中「粉紅色的花瓣」就是紫夢幻蕉的苞片，至於所謂的「黃色的小香蕉」才是紫夢幻蕉真正的花朵，如果運氣好的話，在同一個花序裡還可以發現已經授粉的果實，不過它的果實不大，看起來也沒什麼肉。

紫夢幻蕉的植株粗壯，在庭園種植生長快速，植株長到1至1.5公尺時就會開花，最高大約3公尺左右，可以當成盆栽栽培，不過它跟大份份的芭蕉科植物一樣都不太耐風，風力太強時容易倒伏。