國立自然科學博物館

許多人對於栽培植物的要求已經跳脫過去那種「要能吃的」或是「要會開花的」的應用範圍，追求一種居家環境的提升，所以很多花朵不漂亮果實也不能吃的植物便以「觀賞植物」之名進入我們日常生活之中。因應這樣的需求，坊間常常可以看見以此為主題商品的店家，在店面或是攤位上準備了形形色色的各種觀賞植物，等待與有緣人相遇。

大多數人對於這些「觀賞植物」的要求，固然以美觀作為第一優先選項，但「好照顧」還有「可以放在室內」絕對也是人們挑選植物時所考慮的重點，如果能加上繁殖容易的話，那就更完美了。如果有植物能夠同時滿足「好看好養好繁殖」三大優點的話，很容易就能被大眾所喜愛。

「小鳳梨」，就是一群能夠同時滿足這三好願望的一群植物，而且它20公分以下的體型不佔空間，加上「鳳梨」又有臺語「旺來」的好頭采，所以市場坊間可以看見不少的「小鳳梨」，本文主角「銀白小鳳梨」便是其中之一。

「銀白小鳳梨」的拉丁文學名中，屬名Cryptanthus是由希臘文的kryptos（隱藏）及anthos（花）締造而成，這是因為它們的花大多為米白色，花型不大而且開在葉叢中央或葉腋之間，看起來很不顯眼，所以在某些資料中稱之為「隱花鳳梨屬」。而這一屬的植物植株低矮，大多數的種類葉片短小，體型是常見觀賞鳳梨中最嬌小的，所以也有「小鳳梨屬」、「姬鳳梨屬」、「迷你鳳梨屬」之稱。另外，本屬植物在英文中被稱為「Star Bromeliad」，意思是「星星鳳梨」，所以在曾經是英國殖民地的香港，有人把這一屬的植物稱為「地星」。種小名acaulis 是「無梗的」的意思，變種名argenteus是「如銀的」之意，這些都是形容它葉子的特徵。

與其他植物相比，老家在巴西的「銀白小鳳梨」根系不算發達，主要是用來依附在大樹枝幹或是岩石縫隙。而吸收水分與養分的工作除了根之外，長滿鱗片的葉子也有此功能。它喜歡潮濕的環境，所以栽種的時候可以經常在葉子上噴霧，不過土壤要避免積水，以免爛根。

照顧得好的話，它的植株基部很容易長出側芽，等到側芽長得夠大的時候，不用太複雜的技巧也能分株，就這樣一盆變兩盆，甚至是很多盆，讓銀白小鳳梨宛如天上繁星般妝點您的家居生活。

(文∕圖：廖仁滄)