朝陽朱槿搜主題
前陣子有朋友為植物名字在吵，跑來找筆者仲裁。一問之下，原來是為了「朱槿是不是等於扶桑？」這個問題在吵。
先秦時不知道是誰寫的《山海經》中就已經有「扶桑」這個名字。《海外東經》：「湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。」東漢時王充《論衡》中也有類似說法:「東方有湯谷，上有扶桑，十日浴沐水中。」只是這裡的扶桑是參天大樹，很明顯與現在被叫做扶桑的植物不一樣，所以很多人把《山海經》裡的扶桑解釋成兩棵互相扶持的大桑樹。
至於「朱槿」這個名字，最早出現於西晉嵇含寫的《南方草木狀》：「朱槿花，莖葉皆如桑，葉光而厚，樹高止四五尺，而枝葉婆娑。自二月開花，至中冬即歇。其花深紅色，五出，大如蜀葵，有蕊一條，長於花葉，上綴金屑，日光所爍，疑若焰生。一叢之上，日開數百朵，朝開暮落。插枝即活。出高涼郡。一名赤槿，一名日及。」詳細的描述可以清楚看出跟現在用「朱槿」這個名字的植物相同。
到明代李時珍所寫的《本草綱目》，朱槿已經被看成是紅花的扶桑。「扶桑，產南方，乃木槿別種，其枝柯柔弱，葉深綠，微澀如桑，其花有紅、黃、白三色，紅色者尤貴，呼為朱槿。」這也是之後很多爭吵的起源。
很多提到扶桑的資料會用《山海經》紀錄當起源，但書裡沒有植物詳細描述，沒人知道到底是什麼，後續又不知如何轉變，扶桑就成為這種植物的名字。有人認為或許與佛桑這名字有關係，唐《酉陽雜俎續集》：「閩中多佛桑樹。樹枝葉如桑，唯條上勾。花房如桐，花含長一寸餘，似重臺狀。花亦有淺紅者。」
有人不用朱槿這個名字，除了《本草綱目》影響，更多是認為「朱」這個字用在不是紅色的花上很奇怪。有些人是因為扶桑與服喪同音，覺得不吉利。所以，「朱槿是不是等於扶桑？」這個問題如果讓不同人來解答，答案就會不一樣。
本館立體劇場外側草地旁有一區錦葵科植物專區，裡面栽種許多種朱槿，朝陽朱槿是其中之一。它是朱槿的栽培品種之一，桃紅色的花朵雖然比較小，看起來卻更嬌豔，春天正是花開盛時，歡迎前來欣賞。
文/圖：廖仁滄