國立自然科學博物館

植物園西屯路入口的花圃裡，薑荷花（Curcuma alismatifolia Gagnep）與女王鬱金（Curcuma petiolata Roxb.）幾乎成為每年都會出現的主角，今年多了些藍紫色的小花，風鈴般的花型看起來非常可愛。

這種可愛的花叫做「夏菫」，顧名思義，是屬於夏天開花的草花，原產於越南。

夏菫植株高度十分低矮，只有20至30公分，容易自然分枝，所以常成叢生長，看起來繁密而有活力。尤其在酷熱的夏天，大部分的草花都受不了烈陽的照射而顯得厭厭一息，只有它還是成簇的開花，所以許多地方都選用它做夏季的花壇或園景花卉。

夏菫最可愛的就是它的花，它的五片花瓣中，有兩片在花朵上方，另外三片則是分別在側面及下方，讓整朵花從正面看呈「囗」字形。花瓣後段合生成筒狀，喉部有黃色斑塊，整個造型十分顯目有趣，加上它經過人工培育後產生許多不同顏色的品種，更讓它成為夏季花圃的要角。

雖然適合夏天種植，但夏菫無法越冬，秋末冬初時也因為生長不佳常被整片挖除，但開花後掉落土壤中的細小種子很容易發芽，隔年春天時常會在掉落的地方發芽，大概一個多月又會再開花。

文：廖仁滄／圖：徐家全