國立自然科學博物館

本館植物園《蕨類天堂在臺灣常設展》展示了許多來自國內外的各種蕨類，有些種類因為需要不一樣的環境，所以不在特展室裡，而是種植在室外空間中。這些展示在戶外的植物對於氣候變化的反應比室內種植的明顯，常常因為低溫而呈現出枯黃。

前幾天走過植物園研究教育中心前，發現其中栽種槐葉蘋方箱的水面上裡出現明顯枯葉，在這個春雨過後草木萌動時節，一片新綠簇擁下看起來更明顯。因為覺得不好看，順手撈起水面枯黃葉片，這才注意到，不知在什麼時候，原來在不被人們注意的時候，槐葉蘋已經長出孢子囊果(圖1)。

植物學上所說的「果」指的是植物開花後粉後，以子房為主體發育出來保護種子的器官，而花是被子植物（也稱顯花植物）所獨有的構造，所以不會開花的裸子植物與蕨類當然也沒有果實，所以孢子囊果不是槐葉蘋的果實，而是一種保護孢子囊的構造，包覆會長成雌配子體的大孢子囊與長成雄配子體的小孢子囊。孢子囊果成熟後大約1週的時間會裂開。大孢子囊成熟則是約5天開裂，大孢子再過2週長成成熟的配子體，上面長滿藏卵器。小孢子囊在孢子囊果開裂約1週後再果1個月長出藏精器。藏精器裡的精子讓慈配子體受精，精卵結合長成配子體，再逐漸發育成帶有浮水葉與沉水葉的新個體(圖2)。

一般來說，槐葉蘋是以無性生殖的方式快速增生，所以當環境適合時，不容易看到孢子囊果的存在，只有在每年進入低溫期，葉片開始乾枯後才容易見到簇生在葉片基部的孢子囊果。至於外型相似的速生槐葉蘋（人厭槐葉蘋，Salvinia molesta D. S. Mitchell），孢子囊果則是像葡萄一樣整串生長，兩者不難區別。

雖然說槐葉蘋不算是難以生長的植物，但它需要半遮蔭、通風良好、水質乾淨的環境，對於汙染的抵抗力差，加上其他外來種槐葉蘋科植物的引進，讓槐葉蘋在臺灣野外的處境越來越糟，也讓以前幾乎隨處可見的它，如今在臺灣成為瀕臨絕種的植物。

槐葉蘋的學名中，屬名Salvinia是紀念義大利佛羅倫斯大學的希臘文教授Antonio Maria Salvini （1633-1729），用其姓氏締造而成。種小名natans則是「漂浮的」的意思。

文：廖仁滄∕圖：廖仁滄