2012年3月搜主題
春天的氣候對天文觀賞的影響很大，因為天氣變化比較快。不過若天氣晴朗的話，也有幾顆亮星較容易觀測；如「獅子座」的「五帝座一」、「軒轅十四」；「室女座」的「角宿一」；「牧夫座」的「大角星」等。而金星、火星、木星及土星在這個月的觀測條件也不錯。只要天氣晴朗度許可，這些星體都很容易觀看到的。
「衝」就是二顆星的黃經度相距一百八十度，換句話說就是某一顆星體和太陽剛好位在地球的兩側。但是火星和地球是以橢圓形軌道圍繞太陽公轉，所以當火星到達「衝」的位置時（圖一），不一定是火星最接近，而是在三月六日才是火星到達最接近地球的地點（圖二）。用肉眼可能看不出有何差別，若用照像機分別在這二天拍下照片比較容易看出火星大小的變化。
水星是最接近太陽的行星，觀看它本來就是比較困難的。而當「大距」發生時，水星和太陽的離角是最大的時候（從地球觀察水星和太陽間的夾角最大）；這時也是觀看水星的最佳時機（圖三）。太陽下山後，在西邊阻礙較少的天空就有機會看到這一顆行星。除了水星外，還可以看到二顆比水星亮的天體－金星和木星就位於水星的上方。您也可以利用木星及金星的指引尋找水星。在「水星東大距」的前後幾天是觀看水星的最佳機會，錯過了就要再等下次的「大距」發生了。
土星約在三月十一日晚上八、九點時出現在東方天空。除了「土星合月」外，在土星的上方還伴著「春季大三角」（圖四）。晚上不妨找一個適當的地點抬頭看看美麗的星空。
木星約在日沒後出現在西方天空。這一天的「木星合月」剛好在月亮的上、下方伴隨著金星和木星（圖五）。當天的月亮是「上弦月」，您可以看到二顆亮星依偎著一彎明月，就像舞台上的演員慢慢的隱沒在西方地平線。
金星和水星一樣會發生「大距」，也就是金星和太陽的離角是最大的時候（從地球觀察金星和太陽間的夾角最大）（圖五）。所以這一陣子您應該在傍晚的西方天空看到一顆亮星，它就是金星。這一天除了是「金星東大距」外，也是「金星合月」的日子。所以還可以看到金星和月亮很靠近。
註一：「合」就是兩顆天體位於相同的天球經度座標。
註二：「衝」就是兩顆天體的天球經度座標相距一百八十度，通常指星體和太陽位在地球的兩側。
註三：水星和金星因位在地球繞太陽公轉軌道之內，所以日、地與行星的夾角無法達到九十度。「大距」就是水星或金星距太陽的最大限度。
若有任何疑問或指教，歡迎來信：best@mail.nmns.edu.tw 或電04-23226940轉分機640。（文、圖：蔡文琛）