2008年1月搜主題
「新年快樂，萬事如意」！各位讀者在新的一年裡有什麼心願呢？想要心想事成嗎？一月份有一個流星雨可以幫大家的忙唷。傳說中在流星消逝前，向它許三次願望，願望就可以實現！靈不靈，試試看就知道。接下來就來看看新年的第一個月有什麼「天文事件」發生吧。
「象限儀座」（Quadrantids）是什麼星座？怎麼在星象盤和星圖中都找不到啊！象限儀座現在已廢除不用了，原星座的區域位於現今牧夫座北部的幾顆暗淡恒星(圖一)。象限儀座流星雨預計發生在一月一日到一月五日，極大期預計發生一月四日的十四時四十分。「國際流星組織」（International Meteor Organization， IMO)預估此次流星雨的ZHR（每小時最大流星數）約為120顆（數量可能在60到200顆間變化）。牧夫座約在午夜時分出現在東方的天空。當日月相為下弦，月出約在凌晨二點五十五分左右。因此午夜前的這一段時間是觀看此流星的最佳時機。為了實現您的願望，記得不要太早入睡！以免錯過這個大好的機會。
水星將在一月二十二日來到「東大距」（圖二）的位置。水星今年總共會發生六次的「大距」（註一），下一次的「大距」是發生在三月三日的「西大距」。為什麼水星可以發生這麼多次的「大距」？那是因為水星公轉一次約八十八天左右，而地球和水星的會合週期為115.9天，一個地球年的時間，地球和水星約可以會合三次，並發生三次的「東大距」和三次的「西大距」。
註一：「大距」：
是指從地球觀看內行星（水星、金星）和太陽的視角最大的時候（如圖三）。若發生在太陽的東方叫「東大距」，發生在太陽的西方叫「西大距」。發生「大距」的前後幾天，是觀看水星、金星的最佳時機。
若有任何疑問或指教，歡迎來信：best@mail.nmns.edu.tw 或電04-23226940轉分機640。（文、圖：蔡文琛）
