大冠鷲是臺灣低海拔山區常見的猛禽,分佈範圍可上達中海拔山區。因捕食蛇類,又稱為蛇鵰;胸腹間有類似梅花鹿的斑紋,也有「鹿紋」之稱,是臺灣最容易觀察到的猛禽之一。大冠鷲經常翱翔在晴空中宣示領域,發出嘹亮悠長的鳴叫聲,每年4-5月繁殖期,臺南的淺山、丘陵地帶,常可發現牠們的巢位。每巢產一卵,孵卵期約45天,育雛60至65天。初期幼鷹極為脆弱,曾被鳳頭蒼鷹攫走,但大冠鷲也會抓回鳳頭蒼鷹幼雛,餵食自己的幼鷹。牠們獵取食物繁雜,築巢地區因物種不同略有差異。觀察這一巢,以蛇類為大宗,毒蛇數量不少,以赤尾青竹絲最多,還有攀木蜥蜴、石龍子、青蛙、蟾蜍、鼴鼠等。過去有親鳥抓回未死的毒蛇,反而幼鳥被蛇咬死的記錄,此次則觀察到小蛇溜下巢逃走的情形。由於巢築於樹冠層,缺乏遮蔭的樹枝,親鳥們輪流立於巢中,替幼鳥遮擋陽光,直至幼鳥羽翼豐滿為止。
動物的拼圖