國立自然科學博物館

圖1、南仁山新木薑子的革質葉片和成熟的橙紅色核果。 (廖仁滄 攝)

最近本館植物園季風雨林區裡的一棵小樹枝葉滿掛橙紅色小果實。或許因為周邊被其他樹木圍繞，雖然生長位置非常顯眼，卻沒有太多人注意到這棵名為南仁山新木薑子的植物。

南仁山新木薑子是臺灣特有的中小型喬木或灌木，自然分布只有臺灣，主要生育地集中在臺灣南部的恆春半島，特別是南仁山及其周邊的低海拔丘陵和山區森林中，通常生長在較為陰濕的森林底層或林緣。它的葉片呈優雅的披針形或橢圓形，表面深綠，革質，帶有明顯葉脈，散發一種生命散發一種生命力旺盛的氣息。

圖2、南仁山新木薑子樹冠枝葉茂密，葉片革質有光澤。 (廖仁滄 攝)

南仁山新木薑子是1971年由劉棠瑞（T.S. Liu）與廖日京（J.C. Liao）兩位臺灣植物分類學家在《臺灣省立博物館季刊》（Quarterly Journal of the Taiwan Museum，現為國立臺灣博物館學刊）第 24 卷，第 3-4 期中共同命名和發表。屬名Neolitsea，是由希臘文neo-(新)和Litsea(木薑子屬)合併締造而來，意指其類似木薑子屬植物，但新近才分立出來，表示它與傳統的木薑子屬植物有所區別。種小名hiiranensis這個詞源自「希蘭山」（Hiiran-shan），但現在地圖上找不到這個地名，用這個名字的植物大多分布在現在的南仁山地區，兩者應該有關連，甚至有可能希蘭山是南仁山的舊名。

圖3、生長在樹上的南仁山新木薑子果實是植物園鳥兒們過冬的食物來源 (廖仁滄 攝)

橙紅色球形果實是南仁山新木薑子的顯著特徵之一。這些小巧的果實成熟時色彩鮮豔，是吸引鳥類等動物前來取食、幫助傳播種子的重要媒介。現在植物園中有許多從山區遷徙來避冬的鳥兒，園區裡的果實可以提供牠們熬過寒冬的能量，所以請大家高抬貴手，到植物園看植物時不要採摘果實，讓遠道而來的鳥兒們可以過冬。