國立自然科學博物館

圖1：綬草特有的螺旋花序，展現粉白相間的小花與自然界神奇的幾何排列。 (廖仁滄 攝)

想近距離欣賞臺灣原生植物之美，那就絕對不能錯過本館植物園現正辦理的《野地之詩-臺灣原生草花的棲地記憶》特展。這些臺灣原生植物從2月12日開展以來，就像是參加接力比賽一樣，一個接著一個陸續開花，努力讓人們看見臺灣原生植物的美麗。這個禮拜讓人們最津津樂道談論的話題是綬草開花了！一串串粉紅嬌小的花朵，如螺旋階梯般拾級而上，讓人看了無限歡喜。

綬草的屬名Spiranthes是由希臘文 speira（螺旋）與 anthos（花）組成，描述其花序形態，中文稱為綬草屬或螺旋蘭屬。種小名sinensis則是「中國的」的意思。1805年，德國真菌學家和植物學家克里斯蒂安·亨德里克·佩爾松 (Christian Hendrik Persoon, 1761–1836)將綬草命名為Neottia sinensis Pers.。之後不同學者對於綬草的分類地位有不同看法，所以學名因此有幾次變動。1810年，蘇格蘭植物學家羅伯特·布朗 (Robert Brown, 1773–1858) 確立了綬草屬，並將綬草移到這個屬中。

綬草屬被確定後，在植物分類學上有過很多變化，屬內的成員一直有變動。直到1908年，專門研究蘭花的美國生物學家奧克斯·艾姆斯 (Oakes Ames, 1874–1950)以精確的分類眼光，賦予了綬草現代的科學定位，這種植物的學名才沒有太大的改變。

圖2. 隱身在綠草間的綬草展現出與自然環境的和諧共存。 (廖仁滄 攝)

綬草廣泛分布於東亞至大洋洲，它的植株大小、葉形、花色以及花莖上的腺狀柔毛有無在不同地區都有差異。雖然個頭微小，卻是大自然的幾何大師，開花時的完美螺旋花序，展現生物演化的奧妙，讓人一見難忘。

由於根部形似人蔘，被民間稱為「盤龍參」的綬草，因為被當作滋補的藥材而過度採摘，加上它常出現的都會草地被頻繁除草，讓原本隨處可見的綬草正逐漸消失。值得高興的是，現在很多人願意用行動來保護綬草，將綬草的生育地圍起來，並在3月中旬至4月中旬花期暫停除草。或是進行人工培植及自然復育，並宣導禁止隨意採摘等，以維護其野地繁衍。

每一株綬草都是大自然贈與的春天禮物，提醒人們即使生長在紛亂環境裡，也展現旺盛生機。清明前後在草地上散步時，請放慢腳步。或許在不經意間，這串粉紅色的盤龍就會與你相遇。