國立自然科學博物館

圖1：蘭嶼羅漢松嫩綠的雌毬穗頂著白色胚珠，靜靜在綠葉簇擁下等待風的造訪。 (廖仁滄 攝)

說起蘭嶼羅漢松，那可真是植物園的重要門面，除了原本就種植在蘭嶼區的那幾棵外，園區如果有哪些地方需要植物美化，而這些地方又剛好是人們往來的重要樞紐或視覺上特別明顯的地方，像是熱帶雨林溫室前方平台還有特展室的瀑布前方，樹形優美的蘭嶼羅漢松就很自然地被擺在那裏，似乎是應了臺灣民間「門前羅漢松，萬事皆輕鬆」的俗語。

這陣子，植物園苗圃裡的某棵蘭嶼羅漢松葉間出現了一粒粒宛如小珍珠的奇異物體，別以為這棵樹生病了，這可是蘭嶼羅漢松與眾不同的特殊構造唷！這個被稱為「毬穗」的構造是裸子植物與部分蕨類植物的生殖構造，由特化的孢子葉密集排列成球狀或穗狀，也被稱為毬花、孢子葉球或孢子囊穗，。雖然外形類似花或果實，但他們在生物學上並非真正的花或果實。可以分成雄毬穗與雌毬穗。雄毬穗體積較小，質地較為柔軟，主要功能為產生花粉，釋放花粉後即凋落。雌毬穗體積較大，受粉後發育成熟，許多種類具有木質化的堅硬材質來保護種子。

蘭嶼羅漢松是雌雄異株的植物，所以雄毬穗與雌毬穗不會長在同一棵樹上。雄株上的雄毬穗外觀呈現圓柱狀，表面由許多密集的雄蕊鱗片重疊組成，展現出特殊的幾何美感，宛如正準備釋放黃色花粉的精巧小松果。雌株上的雌毬穗聚集在枝頂，頂端帶著溫潤的小白點，那是裸露在外、靜靜等待風中花粉的胚珠。受粉成功後，胚珠會發育為堅硬的種子，而下方常被誤認為果托的種托會膨大為肉質、且會由綠轉為紅紫黑色，遠看就像一位披著袈裟的羅漢，這也是羅漢松之名的由來。

圖2：蘭嶼羅漢松圓柱狀的雄毬穗鱗片層層分明，充滿精緻的幾何美感。 (廖仁滄 攝)

蘭嶼羅漢松在全球野外的原始分布十分狹隘，僅見於臺灣的蘭嶼以及菲律賓北部的沿海珊瑚礁與斷崖上。由於島嶼生態系統脆弱，加上過去野生植株遭到嚴重的園藝盜採，野生成熟個體曾一度銳減至50株以下，使其在臺灣植物紅皮書中的保育等級曾被列為最危急的「嚴重瀕臨絕滅（CR）」。還好它擁有耐鹽、耐旱、抗風且四季常青的特性，加上葉片密集且質地硬挺，幹枝蒼勁且可塑性強，具有極高觀賞價值。

近年來透過大量人工繁殖，蘭嶼羅漢松在臺灣景觀界的運用已經非常普遍。它常被栽植於需要抵擋強勁海風的濱海公園、海濱渡假村，以及都市中高級住宅社區的造景庭園。此外在校園、城市道路的中央安全島、政府機關的綠地中也隨處可以看見。常被修剪成渾圓的球形灌木，或雕塑成兼具古典與現代感的迎賓主景樹。

雖然野外原生族群仍然需要嚴格保護，但栽培個體的廣泛繁衍，已成功讓蘭嶼羅漢松從孤島岩壁走向現代城市，成為人們生活中不可或缺的精緻綠洲。