國立自然科學博物館

圖1：瓊崖海棠的圓潤綠色果實與白花相映成趣。 (廖仁滄 攝)

仲秋時節走在本館植物園隆起珊瑚礁區與海岸林區步道上，都有機會看見一顆顆像彈珠一樣圓滾的種子，這就是瓊崖海棠的種子，在臺灣市場上常被稱為龍珠果。

圖2：墜地成熟的瓊崖海棠，外果皮剝落後顯露出堅硬的木質種殼。

作為熱帶海岸林的指標樹種，瓊崖海棠在臺灣的天然分布主要見於恆春半島、蘭嶼及綠島的濱海地區。它憑藉耐風、耐鹽霧與抓地力極強的深根，長年佇立於海岸第一線防禦風浪，近年來因樹形端正優美、濃蔭蔽日，已被廣泛栽培於全島各地的校園、公園、都會綠地與濱海公路，作為優良的行道樹與防風景觀樹種。

圖3：利用瓊崖海棠種子與無患子種子，搭配木柄與麻繩手工製成的搖鈴。 (廖仁滄 攝)

瓊崖海棠果實成熟後脫去外皮，內層為木質化、極為緻密的堅硬種殼(包含內果皮及種皮)，耐磨損且不易脆裂。在手工藝應用中，創作者常將乾燥完全的種殼進行開孔或挖空。中空木質球體形成天然的微型共鳴箱，將多顆經過鑽孔開槽的瓊崖海棠種殼，穿引串連深色圓珠，緊密綁紮固定在溫潤的原木手柄上，手柄兩端再細緻纏繞棉麻繩線以便握持，就成為一個充滿自然風情的搖鈴。晃動搖鈴，種殼相互撞擊，便會發出清脆而厚實的木質聲響，化身為兼具質樸手感與自然韻律的手工樂器。

圖4：夏季時，瓊崖海棠白花盛開與粉白花苞，映襯在厚革質綠葉間。 (廖仁滄 攝)

每年初夏至盛夏時節氏瓊崖海棠花期，枝頭常可見白花吐蕊、青果初成。接著夏秋之際花果並存，等到秋季落果成熟，堅硬的球形種實悄然墜地，成為大自然慷慨餽贈的創作素材。從昔日南疆海岸的防風林木，到科博館步道邊靜靜開花結果的物候風景，瓊崖海棠的種實褪去了繁衍的使命，以這份獨特的工藝聲響，將自然的沉靜美感長久留存於生活之中。