國立自然科學博物館

最早的時候，冬青樹的果實是白色的，耶穌自我犧牲時，頭上所戴的是一頂用冬青樹編成的荊棘皇冠，當耶穌的血滴在皇冠時，鮮紅的血染紅了純白的果實，而冬青果也變成了鮮血般的豔紅，從此冬青樹成了永生的象徵。這是一則關於冬青樹的傳說。 　　

冬青，正如其名，在冰雪覆蓋的時候，枝葉能夠保持翠綠，因此常被人們當成具有神奇力量的植物。這幾年紅透半邊天的小說哈利波特，主人翁施行魔法時所用魔杖就是用冬青木跟鳳凰羽毛作成的，是等級最高，法力最強的魔杖。 　　

每年聖誕夜的時候，人們總不會忘記把自己的家妝點一下，迎接這個人子誕生的日子。傳統的聖誕飾物中常可看到常綠的枝葉。青綠中，人們也不忘加上一些紅色的果實，花果綠葉，鮮明的對比是聖誕節最標準的顏色。冬青樹寒風中不落葉的特性，加上歲末成熟的鮮紅果實，使他成為聖誕裝飾的要角。地處亞熱帶的台灣，平地雖然沒有紛飛的瑞雪，但是因為鐵冬青的存在，讓我們依然可以看到青綠枝椏間掛滿紅色果實的美麗風景。

文、圖：廖仁滄

2020.05.23 版面調整(廖)