國立自然科學博物館

楝樹果實也被叫作金鈴子

彷彿是秋風引導，原本四方而去的鳥兒們又開始回植物園聚集，啁啾鳥鳴聲取代蟬鳴，有一種與夏季不同的熱鬧喧囂。

似乎是在回應鳥兒們的訂餐預約，植物園裡許多植物的果實也陸續發育熟成，例如南部低海拔區裡的楝樹，翠綠的果實正逐漸轉為澄黃。

不得不說那些在楝樹枝葉間覓食的鳥兒們是真的懂吃。中國古籍早有紀載鳳凰是非楝實不食，百鳥之王都指名只吃楝樹果實了，能說這些跟鳳凰作相同選擇的鳥兒們不懂吃嗎 ?

美國波士頓美術館收藏的《搗練圖》(局部)

說起楝樹名字的由來，很多資料都會引用明代李時珍《本草綱目》中的這段記載：「時珍曰：按羅願《爾雅翼》云：楝葉可以練物，故謂之楝。」事實上，成書於南宋的《爾雅翼》關於楝樹明字由來的敘述，只有「可以練，故名楝」這6個字，並沒有特別提到是使用葉子。清代汪紱《山海經存》中有這樣的記載：「楝音煉。楝木似槐，子如指頭，色白而粘，可搗以浣衣」。是利用楝樹子來洗衣服。

美國波士頓美術館收藏著一幅名為《搗練圖》的古畫，畫卷最右邊可以看見4位穿著唐代服飾的女人拿著木杵搗打石槽中的布，這個動作就叫做「搗練」，是把用生絲織成的布浸泡在放有鹼性物質的石槽中，然後用木杵捶打，去除雜質，讓布變成潔白的熟帛。古代所用的鹼性物質大多是草木灰，而依照《本草綱目》的說法，楝樹的葉子也可以，只是不知道古人是如何應用。

科博館植物園南部區的楝樹

羅願《爾雅翼》中引用《淮南子》中十二月之木的說法，每個月都有一種代表樹木，其中七月的代表樹木正是楝樹，這是因為楝樹果實是在秋天七月成熟的緣故。不過楝樹雖然能當藥，新鮮果實對人卻是有毒性，可別看見樹上鳥在吃就傻傻地撿起來往自己嘴巴送。