國立自然科學博物館

今年五、六月的降雨較少且平均，平均溫度五至六月升高近兩度，園子中屬分布偏南部的植物，似乎也感受到這個變化，開花、結果的質與量似乎也較前兩年好些。

鐵色的葉子有著與它中文俗名一樣陽剛的造型，仔細瞧瞧像極了一支支濃綠色的小鐮刀掛在樹上，再近看些整片葉子左右不對稱中肋還歪一邊，跟其他植物的葉子極易分辨；另外，再摸摸看厚實的葉子，表面光滑似乎塗了層蠟般，這是為了在野外時能將大量的降雨快速排放至地面的機制，而它主要分布菲律賓、臺灣，在臺灣則產於恆春半島濱海地區及蘭嶼、綠島。

目前在野外的族群小且狹隘分布，保育等級已屬「易受害(Vulnerable)」，但由於它植株造型挺直，生長緩慢又耐陰，在許多校園、公園的庭園中漸漸可見到它的蹤影，甚至可供盆栽使用；開花時可以吸引許多昆蟲、蝴蝶，橢圓柱狀的核果由初結實的青綠至橙黃色，成熟時卻是鮮明的紅色，之間的變化令人目不給，現在來植物園觀賞正是時候。

文：徐家全/圖：徐家全