國立自然科學博物館

蘇利南合歡的花(左)與成熟後裂開的果實(右) (廖仁滄 攝)

春天在國立自然科學博物館的庭園散步，常常會有讓人覺得有趣的發現。像是蘇利南合歡最近爆裂開來的果莢就很有趣。

蘇利南合歡是一種非常美麗且特別的植物。它的花朵呈現柔和的粉紅色，像羽毛般輕盈，給人一種夢幻的感覺。這個粉紅色的部位是雄蕊。真正花瓣是淡綠色的，5枚合生成漏斗形，長在雄蕊的外側。

除了花朵構造特殊，蘇利南合歡的果實也很有趣。它成熟時會爆開，豆莢捲成像羊角的形狀，種子會因為爆裂時的力量被彈到其他地方，是利用自己力量傳播的植物。

蘇利南合歡的屬名Calliandra來自於希臘文kalli-(美麗)和andros(雄蕊)，就是指鮮明且美麗的雄蕊。種小名surinamensis的意思正是「蘇利南的」的意思。蘇利南是一個位在南美洲北部的國家，名稱來源可能來自於一位歐洲人剛抵達當地時遇到的一位名為蘇里寧（Surinen）的原住民。