國立自然科學博物館

科博館植物園熱帶雨林溫室中新葉與熟果並存的砲彈樹

從砲彈樹身上，你能看見不同世代的和諧共榮。

熱帶雨林溫室裡有2棵很高大的砲彈樹。瀑布上方平台的那棵常年以滿樹幹的大型花朵或果實吸引人們的目光，也是植物園導覽解說的亮點，而回旋梯裡的那棵樹則以明顯的快速換葉現象提醒人們熱帶季節的轉換。由於跟溫室結構體的距離是松鼠一躍可及的長度，迴旋梯裡這棵樹幾乎每次樹幹上的花芽剛冒出來時就會被赤腹松鼠吃掉，所以很難看見它的果實。

2024年3月，這棵砲彈樹冒出比往年更多的花芽，松鼠卻意外地不復之前的徹底摧殘，甚至到了4月底被植物園解說志工拍到赤腹松鼠在盛開的花枝間取食與授粉的相片。7月底凱米颱風過境，發育中的果實在溫室保護下持續成長，但原本滿樹的綠葉卻開始轉紅落下，展現換葉期的繽紛景象。

有趣的是，當滿樹紅葉落盡，萌發的新綠也轉化成濃綠的樹蔭時，原本開花結果的枝條末端開始長出新葉，嫩綠的新芽夾雜在碩大的果實間，有種新舊並存的特殊趣味，這是溫室其他砲彈樹不曾見過的景象。

至於這樣的景象還會維持多久？因為以前不能遇過所以現在也無法確認，只能說這棵樹應該會越長越興旺，繼續以繁多的花果與美麗紅葉迎接每個遊人的到訪。