香水合歡搜主題
本館戶外庭園有栽種美洲合歡(Calliandra haematocephala Hassk.)，與紅粉撲花(Calliandrea emerginata (Humb. & Bonpl.) Benth.)是不同植物。有人看了特地觀察後來電詢問相關問題，也有人詢問種在孤挺花旁的是哪一種合歡(圖1)？很高興能讓大家對本館庭園植物有更多的關注，為讓大家有更多認識，趕跟大家介紹這種植物。
植物園在民國99年6月25日到12月19日曾在特展室辦過《就是這個味兒！-蝴蝶食草及蜜源植物特展》，當時展出300多種臺灣蝶類食草與蜜源植物。展覽結束後，這些植物成為本館活體蒐藏，栽培在苗圃或本館適合場域中，香水合歡也因為這樣被種植在戶外庭園。
美洲合歡屬(Calliandra)的屬名是從希臘文kalli(美麗)與aner或andros(雄性)合併締造而來，指這個屬的植物有美麗的雄蕊。香水合歡種小名brevipes 是由拉丁文字首brevis-(短的)和字尾-pes(柄)合併締造而來，意思是「短柄的」。順帶一提，-pes這個字尾也有腳的意思，所以brevipes這個字如果用在動物身上是「短腳的」的意思。
與其他同屬植物相比，香水合歡二回羽狀複葉上的小葉明顯細小很多，第二回葉片上有30到40對長度大約1公分的小葉，乍看之下與含羞草(Mimosa pudica L.) 很像，但仔細觀察就可以發現含羞草葉柄比較長，二回羽狀複葉生長方式也不一樣。有趣的是，香水合歡的葉片如果觸碰也會有閉合的現象，只是沒有含羞草靈敏。它夜間會有睡眠運動，甚至陰天時也會閉合，所以有夜合樹的別名。美洲合歡屬的花序外形像粉撲，所以也被稱為粉撲花屬，香水合歡因為葉片細小，也被稱為細葉粉撲花。
本館戶外庭園中還有一種蘇利南合歡(Calliandra surinamensis Benth.)，也就是很多人所稱呼的粉撲花。香水合歡與它非常相像，也常有人弄錯。蘇利南合歡也是二回羽狀複葉，但第二回葉片上的小葉對數只有8到12對，小葉卻比較長，有1.2到2.2公分。用花來作比較，雖然兩種植物的花絲都是基部白色，頂端粉紅色，但香水合歡花朵基部的白色筒狀構造沒有蘇利南合歡明顯(圖2)，可以用來作區別。
香水合歡大約從5月開花，可以一直持續到10月，整個暑假期間都是花期，歡迎大家一起來欣賞它那宛如煙火炸開的美麗花朵。
文字、圖片：廖仁滄