崖薑蕨搜主題
植物園季風雨林區裡有棵茄冬(Bischofia javanica Blume.)，樹上長了一大叢葉子像魚骨頭的植物，看起來像一頂綠色皇冠(圖1)，在這個水氣充足的區域裡顯得特別顯眼。
崖薑蕨是這頂綠皇冠的名字，臺灣全島低海拔潮濕森林裡都可以看到它。因為它碩大的體積具有非常好的視覺效果，所以這幾年也被應用在庭園造景，像2018臺中世界花卉博覽會中，設計師就以它為主角，在后里馬場園區花舞館外設計「綠色星空」景觀，把崖薑蕨掛在穹頂通道上方，晚上加上燈光，讓人們在仰望中可以感受到它的葉片如星光般綻放的效果。
這種如皇冠般叢集的姿態，其實很早就被人們注意。丹麥植物學家Nathaniel Wallich(1786－1854）與德國植物學家Georg Heinrich Mettenius(1823-1866）在1856年為這種植物命名時就用了coronans(叢集的)這個字作為崖薑蕨的種小名。現在崖薑蕨的學名是經過修訂的，從原本歸屬的水龍骨屬(Polypodium)換到崖薑蕨屬(Pseudodrynaria)。屬名是由希臘文pseudos(假)與槲蕨屬(Drynaria)合併締造而來，意指型態像槲蕨，卻不是真正的槲蕨屬植物。
槲蕨屬植物的葉片有兩種不同型態，一種是會產生孢子的繁殖葉或孢子葉，一種是沒有孢子的營養葉，這兩種葉子的功能完全不一樣。崖薑蕨外型雖然跟槲蕨很像，但葉子卻沒有兩種不同型態，每片葉子基部都會膨大叢生在一起，構成崖薑蕨皇冠形的外觀，也藉此來收集枯枝落葉或動物排遺，然後由細菌與真菌分解後來吸收養分。
崖薑蕨是一種附生植物，只是利用大樹身上的空間來生長，並不會吸取大樹營養，可以自己進行光合作用製造養分。除了大樹外，它也會長在岩石上，所以叫做崖薑蕨。「薑」字是形容粗大根莖外表像薑，所以它還有猴薑的別名，只是不知道猴子到底會不會吃它罷了。
臺灣野外與它外形比較相近的植物是連珠蕨(Aglaomorpha meyeniana Schott.)，兩者的差別在於連珠蕨的孢子囊群只分布在葉片上段，葉子的羽片皺縮，只在有孢子囊的地方比較寬，所以外觀呈念珠狀。崖薑蕨的點形孢子囊群則長在葉子背面，呈線狀分布(圖2)。在植物園特展室裡可以看見連珠蕨與槲蕨(Drynaria fortunei (Kunze) J. Sm.)，歡迎大家有空來觀察比較，看看到底這三種植物的差別到底在哪裡。(文/圖：廖仁滄)
2021.07.15 版面調整(廖)