水毛花搜主題
本館植物園中央大水池旁，最近出現了一些簇生在綠色細稈上的奇妙星芒狀物，一個個小紡錘狀的物件上有時會出現黃色的細長點狀物，它就是水毛花。
說起這水毛花這種植物，其實在臺灣也不算少見，全島都可以看見它的蹤跡。雖然說它喜歡靜止的池塘或湖泊，尤其是山區特別容易見到，但水稻田裡也不難看見它，在某些資料裡甚至有出現在水中帶有鹽份的沿海沼澤中。
不同地方的水毛花會有不同變異，所以關於它的分類也有不同的說法。現在比較普遍的是把它看作北水毛花(Schoenoplectus mucronatus (L.) Palla)的一個亞種，而臺灣並沒有北水毛花的分布。水毛花的拉丁文學名中，屬名Schoenoplectus中文稱為「擬莞屬」，是由希臘文的plektos(迴旋)前加上赤箭莎屬(Schoenus)締造而來，指它類似赤箭莎屬植物，但小穗卵形而迴旋狀著生兩性花。種小名mucronatus是「微凸形的」的意思，而亞種名robustus則是「強壯的」的意思。至於赤箭莎屬的拉丁文屬名是由(Schoenus)希臘文的schonios(燈心草)締造而來，指它的植物體似燈心草。
許多資料會把水毛花放在莞屬(Scirpus)中，但是臺灣不少文獻偏向於將兩者分開。莞屬(Scirpus)的拉丁文屬名是這種植物的傳統拉丁文名稱，兩者的差別在於莞屬植物的花序為圓錐狀或聚繖狀花序，具有40個以上的小穗。而擬莞屬植物的花序常常是頭狀花序，小穗的數量也常在10個以下。沒有開花的時候就比較難分了，莞屬植物的莖稈有節，而擬莞屬則沒有。
很多人會以為水毛花那一根根細長的構造是葉子，看見開花時才想到花怎麼會開在葉子上面。事實上，水毛花的葉子葉退化到沒有葉片，只剩下基部的兩個葉鞘，葉鞘為褐色，頂端呈斜截形，長約7到23公分，跟它動輒超過40公分的稈相比，明顯的短了一些，要想看到葉鞘，就一定要撥開水毛花叢，才能看得見。
水毛花植株不難看，有人把它應用在造園景觀方面，但使用時請記得，它一但適應環境之後，會長成一大片，野外在水邊成叢生長的水毛花可以提供許多動物躲避與棲息的空間。如果這是您本來就要的效果，那當然無所謂。如果不是的話，就需要平時好好管理了，免得看起來雜亂無章，影響視覺效果。
文：廖仁滄/圖：廖仁滄