國立自然科學博物館

很多植物每年三月左右會萌發新芽，所以本館植物園整個園區在此時看起來是處處新綠。別以為這片青綠中全是新生嫩葉，這裡面有不少以綠色為主色的花朵正在綻放，熱帶雨林溫室外圍的香楠就是一個明顯例子。

香楠雖然以香為名，全身上下卻沒有明顯香氣，勉強要講，就是葉片搓揉後會有一股特殊的強烈氣味，有人形容是電線走火味，實在跟人們印象中的香味差距太大，甚至有人叫它臭屎楠。

這幾年減香議題造成不少衝突，掀起環保與信仰的論戰，姑且不談這個議題，絕大多數臺灣人對線香是有印象的。要將檀香或沉香這些香料附著在細長的香枝上需要黏著劑，香楠樹皮磨成粉製成的楠仔粉加水後的黏性可以完成這個任務，香楠之名正是由此而來。

香楠是臺灣特有植物，全島1800公尺以下的森林裡都有機會見到。1911年日本學者早田文藏（Bunzo Hayata）博士以採自臺灣北部瑞芳的標本為模式標本發表新種，種小名就是將瑞芳的地名拉丁文化成zuihoensis而來。

本館植物園中，紅楠(Machilus thunbergii Sieb.& Zucc.)是跟它最相近的種類，但兩種植物的新芽型態不一樣，現在正是可以好好觀察比較的時候，來植物園散步時別忘記好好比對一下。

文、圖：廖仁滄

2020.05.06 版面新增(廖)