國立自然科學博物館

水果攤上常可以看到一種長滿褐色毛的東西。這種水果早期都是從紐西蘭進口，外型長的也像紐西蘭特產的無翼鳥－幾維（Kiwi），台灣便把這種水果叫做奇異果，英文也是Kiwi，但是您可知道，這種有著洋名字的水果，它的原產地是中國大陸。

奇異果其實就是中國古書上所講的獼猴桃，只是被引種進入紐西蘭後，經過選種培育，變成了紐西蘭代表性的水果。在台灣也有一些野生的獼猴桃科植物，這次介紹的水冬瓜就是其中之一。

在台灣中低海拔的潮濕森林或是溪谷邊，常常可以看到水冬瓜大型又長滿褐色剛毛的葉子，看到它嫩芽上褐色剛毛崢嶸的模樣，很多人會把它誤以為是咬人狗，其實水冬瓜的剛毛對人體是沒有傷害性的，不但如此，它的嫩芽搗碎可以用來治跌打損傷。

您或許會問：「既然水冬瓜跟奇異果是同類，那它可不可以吃？」這個答案是肯定的，不只是水冬瓜，台灣其他原生的獼猴桃科植物都可以吃。不過要提醒您一句話：「能吃不一定好吃」，而且水冬瓜的果實捏碎時會流出黏稠的白色液體，看起來有點像是鼻涕………

撇開像鼻涕的果實不講，水冬瓜鈴鐺般的粉紅色小花，看起來還蠻可愛的，下次走過潮濕的地方時，便忘了順便找找這種有著白色果實的特殊植物。