國立自然科學博物館

十月的植物園蘭嶼區真的是自然觀察的好地方，除了可以看到上一期所介紹蘭嶼秋海棠（Begonia fenicis Merr.）的特殊造型果實之外，還可以看見色彩鮮明的另一種植物果實。

蘭嶼區步道靠近橋那一側斜坡的灌叢中，現在可以看見許多橙黃色的果實，雖然看起來讓人饞涎欲滴，奇怪的是，很少看見鳥兒們來訪，這就是本期花果曆的主角－番仔林投。

講「番仔林投」，您可能不太熟悉，但是看到它的植株，您又會覺得似曾相識。其實您可能在學校、公園或是路旁的綠籬看過它，當您看到它時大概沒想到它竟然是台灣原生的植物。

一般來說，早期台灣園藝界常把外來引進的植物冠上個「番」字，這個「番」字並不帶有褒貶的意味，像是蕃茄（Solanum lycopersicum L.）、番花樹（Plumeria rubra L.）等。「番」字代表是人為引進的植物, 。但是引種的人有時對台灣原生植物不是很了解，於是有些台灣原生種的植物也被冠上了「番」字，這次介紹的番仔林投便是其中之一。

不過這也不能怪當初幫它取名的人，番仔林投在台灣的分布侷限於台灣尾的恆春半島及離島蘭嶼，蘭嶼人還幫它取名為tagtagzang no anito，意思是「魔鬼的肋骨」。也難怪當初取名的人不知道台灣也有原生的個體。

文：廖仁滄/ 圖：徐家全