國立自然科學博物館

不知不覺間，一年又要過去了。無論是悲是喜，年，總是要過的。

回顧過往，對新的一年有要有新的期待，名字中能開啟新運的開運竹，在這個時節便受到人們更多的注目。

開運竹不是竹子，是一種學名為Dracaena sanderiana的植物。因為有像竹子一樣的節，所以有了「竹」的名字，市場上賣的「白竹」是它葉緣鑲白邊的品種，而「黃竹」則是葉子帶有黃金色縱紋的品種。

臺灣南部低地裡，有一種長得跟開運竹很像的植物，它有著比開運竹更明顯的葉痕，默默的生長在森林裡。但它與開運竹一樣常綠特性加上優美的株型，很早便被人們帶到城市之中，與開運竹同用一個「萬年青」的名字。然後在公園裡、道路旁，這種植物被成排的種植在一起，組成一道綠色長城，以不變的青綠映照著灰濛濛的水泥叢林。秋冬季節，長城裡開始出現金黃色的圓點。黃澄澄的色彩為青綠長城增添色彩，讓城市的容顏有了不同的面貌。

這種原產臺灣的植物，不知為何有了「番仔林投」的名字，不知情的人可能因此誤會它是外地來的植物。在南部低地裡或是蘭嶼島上，其實都可以看到它的身影，在潮濕的溪澗旁欣欣向榮的生長著。只是在蘭嶼島上請切記：被雅美（達悟）族人稱為tagtagzang no anito 的番仔林投，代表著魔鬼的肋骨。千萬別把它帶進當地人的家中。

過去分類系統將番仔林投放在龍舌蘭科中，新的系統歸入天門冬科。

文、圖：廖仁滄

2020.07.20  文字修訂(廖)