國立自然科學博物館

森氏紅淡比的花

節氣明明過了立夏，春天的腳步已經遠颺，但在梅雨鋒面帶來的強降雨下，空氣中還是帶著幾分涼意。

植物園裡的許多花草樹木，在足夠的雨水滋潤下，今年春天都有不錯的花況，有些甚至延續到初夏的五月，森氏紅淡比就是其中之一。

光看森氏紅淡比的枝葉，很容易就把它當成常見的榕樹(Ficus microcarpa L.f.)，但仔細觀察新生枝條，就會發現它沒有榕屬(Ficus)植物常見的環狀托葉痕。如果看到它的花，可以更明顯的看出這兩種植物的不同，森氏紅淡比的5瓣小花與茶花相似，而與榕屬植物的隱頭花序截然不同。

森氏紅淡比的枝條上沒有環狀托葉痕

臺灣民間對於榕樹的應用非常廣泛，尤其是在驅邪避穢方面，幾乎去到不潔淨的場所(殯儀館、墳墓區等)前都要帶幾片榕樹葉防身，離開後要盡快地拋入溪流等活水流動處。類似的風俗在中國其他地區不常見，倒是鄰國日本的神社中常可以看見漢字寫作榊的紅淡比，將它的枝條製成的玉串也常出現在神道教的宗教儀禮之中。臺灣的森氏紅淡比是紅淡比的變種，在平地上不如榕樹常見，極有可能是先人受日本文化影響後，把榕樹當成紅淡比使用，一直延續到現在，反而是與紅淡比親緣比較近的森氏紅淡比幾乎沒有被拿來應用。

森氏紅淡比所在的紅淡比屬(Cleyera)原本被分在山茶科中，但根據基因親緣關係分類的APG分類法已經改分在五列木科中。(圖/文：廖仁滄)

2022.05.14 版面新增(廖)