國立自然科學博物館

所謂的「民俗植物學」主要探討的是人類對植物的利用與相互的關係，是一種結合各類研究的綜合性科學。

不同的民族，對於植物不一定會有相同的利用，尤其是祭儀上所使用的植物，往往相同的植物，會有截然不同的使用方法，不過有時候也會出現，相似的植物有著相似的使用模式。 　　

乍看森氏紅淡比，很多人會脫口而出：「這是榕樹嘛！」仔細看看，它沒有托葉環，植株受傷時也不會流出白色汁液，更重要的是－它會開出黃白色的清香小花，這跟桑科榕屬的榕樹所長出的隱花果是完全不同的。 　　

榕樹在臺灣有驅邪的作用，閩南人用它弔喪避邪，排灣族人用它祈福驅邪。日本人呢，他們雖然不用榕樹，他們卻會用紅淡比來進行祭儀。 　　

紅淡比的日文是榊，讀音是Sakaki，意思是神所喜歡的樹木，因此在日本神社的周圍，常可以發現它的身影。森氏紅淡比則是紅淡比特產於臺灣的變種。 　　

相似的植物，有相似的避邪祈福作用，那兩個文化之間是不是也有某種程度的交互關係呢？這就留待大家去仔細探討了。

2024.6.20  版面調整 (廖)