國立自然科學博物館

炎熱的夏天裡，大部分的人都是哪裡涼快哪裡去，所以都市裡的都會選擇有冷氣的地方窩著，讓涼爽的冷氣一掃酷熱的暑意，那麼沒有冷氣的地方怎麼辦？古時候沒有冷氣又該怎麼辦？

當然，沒有冷氣找電扇，沒有電扇用手搧，不過整天扇子不離手也太累了，有沒有其他的方法可以解暑呢？

「檐前蕉葉綠成林，長夏全無暑氣侵。」古代的文人喜歡在屋前種一株芭蕉，讓芭蕉葉清翠的鮮綠從眼睛傳入，解去夏日的熱氣，芭蕉喜歡長在陰涼潮濕的，所以又讓人看到芭蕉直接就會聯想到陰涼，在芭蕉叢下作似乎真的能有兩爽的感覺。

「越縵堂日記」日記裡有「芭蕉展葉，綠滿窗戶」的句子，不過芭蕉的葉子一定是綠色的嗎？

如果您對芭蕉的葉片一直停留在綠色的印象，當您走進植物園熱帶雨林溫室時，看到裡面所栽植斑葉的芭蕉植物時一定會覺得很奇怪，那是斑葉蕉（Musa acuminata Colla subsp. zebrina (H. N. Ridley) N. W. Simmonds）。斑葉蕉的葉背紫紅色，正面則是綠底紅條，所以遠遠望去是一片紫紅。原產地在印尼的它，跟香蕉的親緣很近，如果不是葉子顏色不一樣，光看果實真的會把它看成香蕉。

常有人問：「香蕉跟芭蕉怎麼分？」台灣人習慣把成熟時果皮金黃，果肉甜美，有濃郁香氣的稱為「香蕉」，沒有濃郁香氣的稱為「芭蕉」。目前香蕉主要品種多是野蕉（Musa balbisiana Colla，又名長梗蕉）和小果野蕉（Musa acuminata Colla，又名尖葉蕉）的多倍體或種間雜交，許多品種是三倍體，所以很多香蕉果實沒有種子。斑葉蕉是小果野蕉的亞種，亞種名zebrina是從阿比西尼亞文zebra締造而來，意思是「狹長條」，就是用來描述斑葉蕉葉片上紫紅色條紋。

芭蕉科的植物除了果實可以吃之外，有許多種類的花與葉都有觀賞的價值，斑葉蕉是屬於觀賞葉片的種類，植物園中還有紫夢幻蕉（Musa ornata Roxb.）、地湧金蓮（Musa lasiocarpa Franch.）等觀花種類，來植物園時可多看看唷！