槲樹搜主題
本館植物園裡現正舉辦「櫟栗在木-臺灣殼斗科特展」，展場中有幾棵樹一直受到許多人的關注。除從特展室一進棚架區就可以看到的那些在臺灣野外隔70多年才被重新發現的「槲櫟」(Quercus aliena Blume)外，展示在麒麟花(Euphorbia milli Desm.)區後面那棵葉子大大的樹也吸引了許多人注意的目光。
葉子大並不完全是它吸引人注意的原因。除了大之外，葉子邊緣線條優美的波狀鋸齒也是人們注意的焦點。這棵以大而美麗葉片吸引人的植物，名字叫作「槲樹」。
槲樹的天然分布從中國大陸東北的黑龍江一路向南到雲南、四川。韓國、日本、臺灣也都有分布，但臺灣數量很少。目前看得到的採集記錄中，最早是西元1906年6月1日，日本學者川上瀧彌(Takiya Kawakami), 森丑之助(Ushinosuke Mori)在臺中Taseikaku採到的標本。同年8月2日，他們又在臺中大湳坑採到，標本標籤和名(日本名)欄中寫有「カシワ 校力」文字。後來的採集記錄幾乎都在中部東勢一帶，但有人認為這些是人為引進栽培的個體。之後到1980年代，南部霧臺發現大面積的純林，這是亞洲地區溫帶落葉林最南的分布地與種類。
日本人把槲樹稱為「かしわ」(カシワ，Kashiwa)，漢字寫成「柏」，但是為了避免與針葉樹的柏混淆，有時會寫成「槲」。日本有一種點心「柏餅」（かしわもち），關東地區比較常見，是把米乾燥後磨粉，然後包入甜餡料，最後再用對折的槲樹葉片包起來，是端午節（重五の節）食用的點心。據說是因為槲樹老葉要在新芽出生之後才會掉落，有子孫繁榮的意思。日本的端午節是新曆五月五日，這一天也是日本的男童節，除了吃柏餅之外，家裡有男孩的會懸掛鯉魚旗。
在大甲溪生態環境維護協會所做的田野調查裡，客家人稱槲樹為「校栗」(也寫作「交力」，發音接近「狗辣」)，說山坡上很多這種樹，常被砍來當柴燒，落葉掉在地上會長出可以食用的紅色菇。但臺灣原生殼斗科植物中，杏葉石礫(Lithocarpus amygdalifolius (Skan) Hayata)、青剛櫟(Cyclobalanopsis glauca (Thunb.) Oerst.)、栓皮櫟(Quercus variabilis Blume)等也都有人稱為校栗(校櫟)。
槲樹的拉丁文學名中，種小名Dentata是「齒牙狀的」的意思。現在植物園的槲樹葉腋間可以看見雌花，不妨仔細觀察。
文:廖仁滄∕圖：廖仁滄