四季玉獅搜主題
上一期科博電子報為大家介紹了本館與臺灣國蘭產銷發展協會合辦「蘭出幽谷－國蘭特展」中的四季蘭中奇花品種「市長紅」，想必讓大家對國蘭只能賞葉的印象有所轉變，這一次介紹的是另一個賞花品種「四季玉獅」。
「四季玉獅」與「市長紅」不同，並不是花色與一般四季蘭不同，而是花形發生變異，這一類品種多被稱為「奇形花」。
在開始講「奇形花」之前，先跟大家介紹幾個專有名詞。雖然同樣是蘭花，但國蘭類在用詞上面自成一個系統，所以讓常讓第一次接觸的人搞不清楚。蘭科植物的完全花，由外而內的層次分別為：三片萼片、三片花瓣、還有雄蕊與雌蕊合生在一起所形成的一根「蕊柱」。但是三片花瓣中，有一片面積比較大，而且顏色特殊的，被稱為「唇辦」。「蕊柱」與「唇辦」是蘭科植物共有特徵。
對照國蘭的花，萼片一般被稱為「主瓣」、「副瓣」，兩片一般的花瓣被稱為「捧心」，唇辦被稱為「舌」，蕊柱被稱為「鼻」，「奇形花」就是這些部分發現變異，有些是花瓣數增加，有些是發生「蝶化」，甚至有些發生「花中花」的現象，增加了國蘭欣賞的樂趣。
「獅子」是國蘭奇形花種類之一，以內外五瓣皆正常，但是發生多鼻多舌變異為正宗，這種變異非常不穩定，同一芽所開的花有些會變形成獅子，有些卻看起來與正常花無異，這樣的不穩定增加了栽培樂趣，沒人知道下一朵花到底會長成什麼模樣。
獅形花的代表品種是「玉獅子」，屬於報歲蘭（Cymbidium sinense Willd），有花形碩大、花瓣肥厚、多鼻多舌、鼻頭金黃色等特徵。但是在四季蘭中也有像「玉獅子」的品種，就是本文的主角「四季玉獅」。
「四季玉獅」與「富山奇蝶」、「寶島金龍」並稱四季蘭三大奇花，1998年由臺灣南投縣集集鎮的蘭友林練昌先生所選育出來，是「菊瓣蝴蝶形」奇形花代表。除了多舌多鼻的特徵之外，開花時內瓣常會萎縮。此外，花朵沒開放時可從細長翠綠色花梗來辨識。
植物園特展室中的「四季玉獅」現在盛開，展場中還有同屬三大奇花的「富山奇蝶」，以及類似花形的「梨山獅王」，歡迎您在雙十節假期中前來欣賞它們造型特殊的花朵。
(文∕圖：廖仁滄)