國立自然科學博物館

五色梅、七變化，乘風破浪渡海來。

西屯路上的馬纓丹（Lantana camara L.）似乎對夏季的烈日驕陽視若無睹，在許多花草被曬的焉焉一息時，依舊美美地綻放笑顏。

1645年，馬纓丹搭著荷蘭人的船飄洋過海而來。台灣的氣候適合它的生長，所以在這三百多年裡，它不但在此落腳，而且子孫繁衍甚多，時至今日，郊山平野光照充足處隨處可見。

馬纓丹會吸引我是因為它會變色。宛如圓球的花序中，邊緣的小花最先開放。剛開的小花通常顏色比較淺，大部分偏黃色調，隨著內側小花的開放，先開的花顏色會變深，因品種的不同會變成深黃、橙、紅或紫色，所以一個花序看起來色彩繽紛，所以被叫做五色梅或七變化。如果我是昆蟲，我一定先挑淺色的花，新開的花，蜜應該比較多，深色的蜜說不定早就被採完了，去了也是白搭。

西屯路旁還有很像馬纓丹的小葉馬纓丹（Lantana montevidensis (Spreng.) Brig.）。這傢伙更絕，同一個花序裡，新開的花中心部分淺黃色，舊的就轉變成跟其他部分一樣的紫色，如果蝴蝶飛過來會先選誰呢？答案應該很簡單吧！如果還是不知道，下次在從科博館準備過馬路被植物園時，別忘了利用等紅燈的時間看看。