佛手柑搜主題
農曆七月，是最慈悲的月，無論是否相識，有情眾生們都能得到供養。
臺灣許多地方都在此時辦理普渡法會，不同地方會在不同日期辦理，其中最盛大的是七月十五日「中元普渡」。
中元普渡祭品講求豐盛，但日常家中要祭拜神佛的話，自然不會每天都這麼豐盛，鮮花素果自有一份悠遠的虔敬，以花果本來面目映照人們的心意。
眾多祭拜水果中，有些並不適合直接食用，卻以持久清香或獨特造型成為供桌上的一員。這次為您介紹的「佛手柑」便是其中之一。
李時珍《本草綱目》果部「枸櫞」：「枸櫞產閩、廣間，木似朱欒，而葉尖長，枝間有刺，植之，近水乃生。其實狀如人手有指，俗呼為佛手柑，有長一尺四五寸者。皮如橙、柚而厚皺，而光澤，其色如瓜。生綠熟黃，其核細，其味不甚佳，而清香襲人。南人雕鏤花鳥，作蜜煎果食。置之几案，可供玩。」
但李時珍把兩種植物混淆了。清代醫家張璐在《本經逢原》，果部「柑櫞」：「柑櫞舊作枸櫞，字形相似之誤。辛苦甘溫，無毒。」又說：「柑櫞乃佛手、香櫞兩種，性溫相類，故《綱目》混論不分。蓋柑者，佛手也，….櫞者，香櫞也，……」
現代植物分類把「香櫞」與「佛手柑」看作不同植物，「佛手柑」被認為是「香櫞」的變種。「佛手柑」的拉丁文學名中，屬名Citrus原本就是枸櫞（也就是香櫞，學名為Citrus medica L.）的拉丁文名稱，被延伸到整個屬使用。種小名medica則是「醫藥的」的意思，形容這種植物可以作為醫藥使用。變種名sarcodactylis則是由希臘文sarkos（肉）與dactylos（手指）締造而來，形容它的果實形狀像肉質的手指。
「佛手柑」出現在臺灣的年代目前沒有定論，但明萬曆卅一年（1603年）陳第所著《東番記》中已有「果有椰、有毛柿、有佛手柑、有甘蔗。」的記載。清乾隆年間《六十七兩采風圖合卷》中，除了畫出「香員」（香櫞）的形象之外，還加上了這段說明：「香員，即佛手柑之屬也；故俗亦呼佛手柑為香員。生食之香酸，用糖為蜜饌之品。」如此看來，雖然早就有人分出香櫞與佛手柑的不同，但一般人還是混著用，而且一直延續到現在。
(文∕圖：廖仁滄)