國立自然科學博物館

晨曦初露，從臺灣東南邊往日出的方向望去，一個朱紅色小島浮現在波濤之上。這個島，人們把它稱為「紅頭嶼」。島上有一群人，他們自稱「達悟」（Tao），傳說自己是大森山巨石與西南方海岸竹林的後裔，在這個島上過著簡約而知足的生活。

「紅頭嶼」位在臺灣、琉球和菲律賓之間，島上植物種類非常豐富，民國35年，更因盛產蘭花而改名為「蘭嶼」。但達悟族人（註）還是沒有改變，過著以自然變化為依歸的生活。

在這個植物相顯現「交匯帶」特色的島嶼上，臺灣、琉球或菲律賓的植物都可能在此出現。物質文明與植物息息相關，蘭嶼島上特殊的生態環境及其與達悟族人日常生活間的互動，發展出獨特的植物文化。

植物園蘭嶼區呈現蘭嶼島溪谷的植物社會，許多植物中隱藏著達悟族人的生活點滴。長著板根的番龍眼是蘭嶼拼板舟的建材之一，訴說著屬於海洋的造船文化。葉背銀白的落尾麻是達悟傳統服飾的原料，傳述著達悟傳統服飾的歷史源流。蘭嶼島的棋盤腳樹林下是達悟族人的墳地，因此夜間開花的棋盤腳樹有著與惡靈信仰相關的禁忌傳說，若是將棋盤腳樹的任何一部分帶到達悟人家裡，將不受主人家的歡迎。除了棋盤腳樹，還有哪些植物背後也有傳說故事呢？請聽這群來自東南小島的植物細說從頭。

註：達悟族又稱雅美族。