國立自然科學博物館

水星是一顆比較難觀看的行星，除了因為它最靠近太陽外，它也是太陽系中最小的行星。不過在「大距」的前後這些日子，水星是觀看的最佳時機（圖一）。水星在七月二十日才發生「東大距」，才四十幾天水星就來到「西大距」。這是因為水星的公轉速度最快；八十八天就公轉太陽一週了。下一次的「大距」將在十一月十四日。在「西大距」時，水星要在清晨才可以看到唷。

「軒轅十四」是「獅子座」的最亮星，而「獅子座」又是屬於春季星座。因此，秋季時，只有在凌晨才有機會看到春季星座；也就是要看到「水星合軒轅十四」只在清晨時分（圖二）。這次的「水星合軒轅十四」，二顆星相距不到一度，可以說非常靠近。有興趣的讀者不妨起個大早才有機會看到這個現象。

木星是太陽系最大的行星，有多大呢？把太陽所有的行星加起來，也比木星小，可想像木星有多麼大了。這一天的月相是下弦，所以在接近晚間十點時才能看到「木星合月」（圖三）。

最近美國航空暨太空總署（NASA）發佈新聞表示，證實火星的地層下還有存有液態水。這對未來人類要登陸火星的行星來說，是一條重要的新聞；因為水可以在火星補充了。將來也可能在火星建立農、牧場、甚至工廠。雖然現在我們還無法完成這個夢想，不過當我們觀看火星時，可以想像一下，未來火星上有人類在上面活動的景觀。這一天，除了「火星合月」（圖四）外，也可觀賞到即將成為主角的冬季星座伴著火星、月球出現在天空中。