國立自然科學博物館

「雙子座流星雨」（圖一）也是年度顯著的流星雨之一。今年預計發生在十二月七日至十七日，極大期預估發生在十二月十四日的下午一點十分左右。但是前後約有二個小時的誤差。「國際流星組織」（International Meteor Organization，簡稱IMO)預估此次流星雨的ZHR（每小時最大流星數）約120顆，這可能是今年最壯觀的流星雨！「雙子座」在日落時出現在東方，午夜時位於天頂附近，直到日出時則隱?在西方，整個晚上都可以看見。當天月為下弦月，所以這一次流星的觀察條件受到月亮的影響並不大。「雙子座流星雨」的數量多且穩定亮度又亮，雖然極大期的時間預估在中午，到了晚上或許仍可見到一些流星。

這是水星今年最後的一次「東大距」（圖二）。發生「東大距」時，水星可在傍晚時分看到。除了水星外，還可看到上方的上弦月，以及木星。這三個天體好像連成一條線。因為水星比較不容易觀察到，讀者們可以從木星往月亮的延伸方向來尋找水星。若您用望遠鏡觀察水星，還可以發現水星的形狀就下弦月一般。

因為「小熊座」在北極（拱極位置）附近，所以「小熊座流星雨」（圖三）整個晚上都可觀看。這次「小熊座流星雨」將發生在十二月十七日到二十六日，極大期預估在二十二日晚上九點三十分。此次流星雨的ZHR（每小時最大流星數）約10，也有可能到30顆以上。今年月相為上弦，所以下半夜的觀測條較佳。「小熊座流星雨」的母彗星－塔托（8P/Tuttle）在2008年初通過近日點，是否會有流星大爆發？則有待觀察。今天也是「冬至」，吃完了食補後，不妨到戶外看您能不能找到「小熊座」，順便數一數看有幾顆流星出現。