國立自然科學博物館

為什麼每個月有這麼多的「合月」現像？那是因為月球繞地球公轉大約要一個月的時間，而各行星又散布在空中，所以每個月都有機會發生行星合月的現象。只是有時是生在白天，或有的行星的星等比較低；如天王星、海王星、冥王星等，不易觀看到。其實每個月都會發生各行星和月球「合」的現象。

這一次的「合」土星位在月球的北方（圖一），您可以用望鏡觀看土星表面的明暗交替的條紋，或許還可以看到四百年前伽利略發現的木星四大衛星喔！

「心宿二」是「天蠍座」的主星；又稱「心大星」，是一顆紅巨星，也就表示它已步入未日了。根據天文學家的計算，「心宿二」的直徑有十一億公里，若將它置於太陽的位置，則它的邊緣會介於火星和土星間。到底有多麼大？就留給讀者去想像了（圖二）。

木星是太陽系中僅次於木星的第二大行星。用望遠鏡觀看也可以看到和木星一樣的明暗交替的紋理。至於土星環因為土星自轉軸傾斜角度的關係不易看到（圖三）。

「天琴座流星雨」將發生在四月十六日到四月二十五日，極大期預計在四月二十二日的凌晨三點左右。國際流星組織（International Meteor Organization）預估此次的ZHR（每小時最大流星數）=18，也可能在九十顆左右。

而極大期時月相為下弦月，因此下半夜會受到月光的影響，不過仍可期待「天琴座流星雨」的「雨況」。

屬於冬季星座的「船尾座」，在春季時節出現在傍晚時分。在南方仰角約三十度左右就可以看到這個星座。船尾座Π流星雨是一個年輕的流星雨（圖五），它在1976年才被觀察到而命名。母彗星26P/Grigg-Skjellerup在2008年3月23日通過近日點，因此國際流星組織希望能獲得更多的資料來確認此流星雨。國際流星組織預報此流星雨發生在四月十五日到四月二十八日，極大期預測在四月二十四日零時，ZHR（每小時最大流星數）可能約四十。當天月相接近朔，月亮的影響較少，有興趣的讀者不妨抽個時間觀測此流星雨。

水星是一顆最靠近太陽的行星，因此觀看難度也很高，只有在「大距」的前後數天是觀看水星的最佳時機。此次的「大距」，您可以在太陽下山後在西方的天空仰角十六度看到這一顆行星（圖六）。