國立自然科學博物館

看到樹上一個個圓滾滾、胖嘟嘟的果實，一定很想動手摘下來嚐一口吧！看看這棵樹，樹幹直挺挺的沒什麼分枝，黑色的樹皮上還有淺色的條紋，厚大的葉片整齊地排在枝條兩邊。它就是毛柿，俗稱的台灣黑檀。

毛柿跟我們吃的柿子都是柿樹屬（Diospyros）的植物，Diospyros這個字是由拉丁文dios跟pyros兩個字組合而來，dios是意思是神，pyros則是果實的意思，合在一起就是神的果實。所謂「柿子挑軟的吃」，毛柿既然是柿子的兄弟當然也可以吃囉！吃的時候也要挑軟的來吃，不過吃之前要先去掉果實表皮的毛（這就是毛柿名字的由來），不然到時候這裡癢那裡癢的，就有點掃興了。

很多柿樹屬的植物樹皮都是黑色的，毛柿也有這個特徵，而且樹皮上還有縱裂的淺色紋路，不止如此，毛柿的心材也是黑色的。毛柿的木材生長緩慢，所以質地堅硬，在許多原住民部落裡都被當成頭目或是貴族才能使用的木料。早期排灣族頭目所用的禮刀刀柄與刀鞘、阿美族頭目的權杖、都是利用毛柿的心材作成，恆春半島的原住民更是規定只有頭目的家屋才可以用毛柿作棟樑。

黑檀是高級的印章材料，毛柿雖然被稱為台灣黑檀，有些印章師傅卻不是很喜歡，據說毛柿的木頭拿來刻章會毛毛的。既然如此，想刻印章的人還是放它一馬吧！