國立自然科學博物館

不知道有沒有人有過這樣的經驗，打開衣櫥或書桌的抽屜時，突然看到一隻扁扁的銀色的蟲子，尾部還長了三根長毛，就像隻銀色的小魚，這是甚麼蟲呢？這次要介紹的主角就是牠，由於經常在衣櫥發現，又長得像條小魚，於是我們牠「衣魚」，又因為身體是銀灰色的，因此也叫牠「銀魚」。

其實衣魚是比蟑螂還古老的生物，大約在4億年前的泥盆紀就出現了（蟑螂大約是在3.5億年前的石炭紀才出現），不僅沒有翅膀，也沒有變態的過程，身上還遺留一些古老的特徵，像是腹部末端的4根棘刺狀構造，稱作「腹刺」，分類學家認為這是腹足痕跡，也就是祖先腹足的遺留物，代表衣魚祖先的腹部是有長腳的。衣魚身上這4根腹刺，雖然不具有步行的功能，但平常走路時會抵住地面，或許也有支撐腹部的功用。此外，衣魚的眼睛比較原始，尚不具有一般昆蟲複眼上的6角形小眼面，另外以「聚眼」稱之。

仔細觀察看看，衣魚身上還有哪些較特殊的構造呢？最醒目的是腹部末端的3根長毛，左右兩根是尾毛，中間一根叫作「中央尾絲」，是最後一個腹節的背板延伸特化成的構造，外型跟尾毛很像，也和尾毛一樣長有許多感覺毛，可以感覺各種風吹草動，也因為這三根長毛，我們人類將衣魚歸在「纓尾目」的昆蟲。除此之外，衣魚的身上還佈滿了銀灰色的鱗片，讓衣魚彷彿就像隻銀色的小魚一樣，閃閃發亮！

衣魚喜歡吃纖維質、澱粉或糖類等碳水化合物，因此書桌是很適合衣魚生活的環境，有豐富的紙可以吃，也因為這個緣故，衣魚也被稱為「書蠹」或「蠹蟲」。除此之外，牠也會吃動物屍體，甚至還能耐飢餓達數個月，怪不得經歷了多次大滅絕還依然能存活在地球上。

在我們的家裡，衣魚不算是罕見的生物，由於經常躲在暗處狹縫裡，也不會造訪廚房，因此不常看到牠們，不過若不小心暴露行蹤，由於扁扁的外型、長長的觸角，經常有人長把牠認成蟑螂，因此常受到拖鞋攻擊而死於非命，下次看到牠，請先睜大眼睛看清楚，別再打錯囉！