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農業生態展區-中國農業事件簿
農業是人類維持生命存續的必要活動。培育野生植物和馴養野獸,是世界史前史上極重要的發展之一。食物生產肇始之後,人類的居址更為固定,人口的密度也隨之增加。一萬年以前,世界上幾乎每個人都從事狩獵和採集活動;二千年前,大多數人則已從事農作或放牧活動。生產食物使人類對環境的態度發生改變,加速人類文明的發展。現今所謂的農業,係指利用土地、陽光、水分、空氣與礦物質培育動物、植物或微生物,以獲得生活物資或維護生活環境的產業。狹義的定義,指栽植農藝和園藝作物;廣義的農業則包括農、林、漁和畜牧等產業。
農業的起源地,有一元論和多元論的不同看法。有的理論認為更新世末期的乾旱,使植物、動物和人類彼此間發生共生關係,人類開始從事產食活動,以確保食物來源不絕。
現在則多採生態學的解釋,認為食物的生產幾乎同時在世界許多地方發展的。人類在各式各樣因素的交互作用下,經不斷實驗改良的過程,栽植和培育認為可以當作食物的農畜產品。
新石器時代農業與畜養的出現,使人類從依賴自然界的食物資源維生,轉為主動生產糧食,是人類歷史上首次的劇變,因此稱之為「新石器時代革命」或「第一次革命」。學術界對農業的起源,主要有下列幾種主張: