國立自然科學博物館

常聽到人們用「豆蔻年華」來形容女子年輕貌美，那什麼是「豆蔻」呢？翻翻資料，「豆蔻」常被寫作「荳蔻」，而名字有「豆蔻」的東西還真不少，有草豆蔻、小豆蔻、白豆蔻等等，這次的主角－肉豆蔻也是其中之一。 　　

肉豆蔻是非常有名的香料植物，南太平洋上的摩鹿加群島舊稱為香料群島，便是因為當地盛產肉豆蔻，台灣有兩種原生的肉豆蔻，在蘭嶼島上都可見到。 　　

蘭嶼肉豆蔻的果實是橢圓形的，長滿鐵銹色的毛，成熟的時候會裂開一條縫，露出裡面鮮紅美麗的假種皮，整個果實的造型看起來就像是一種傳統的點心－開口笑，只是這種開口笑的外表看起來毛毛的，可能不會有人想吃吧！ 　　

蘭嶼人有個利用蘭嶼肉豆蔻果實的特殊方法，他們在染布的時候會將蘭嶼肉荳蔻的果實咬碎，噴在染過煤煙的黑色麻繩上後用手搓揉，這樣可以使染的顏色更為均勻，而且還有定色的作用。此外，飛魚季時，如果有人觸犯禁忌而讓海上風浪加大，族人會要求他在海裡吐出本植物種子中的油脂，祈求風平浪靜。(文、圖：廖仁滄)

2020.05.27 版面調整(廖)
2023.01.05 文字修訂(廖)