國立自然科學博物館

降真香的果實 (廖仁滄 攝)

新年走春，期待與新事物相遇。

農曆新年外出走春，是很多人過年習慣安排的行程。新年伊始，萬象更新，出門總有機會碰見好運氣，科博館植物園裡因此多了不少遊客，常見一家人扶老攜幼在園子享受爛漫春光。

春節期間的科博館植物園是個鬧中取靜的好地方。一邊散步，一邊欣賞各種植物，如果加上敏銳的觀察力，絕對可以讓人發現跟親戚朋友炫耀的話題。比如可以不經意地跟有燒香習慣的人提到：「告訴你唷！我今天在科博館植物園看見諸香之首的降真香果實喔！」然後順便再加上網路查到降真香是稀有的臺灣原生植物是的相關訊息，保證讓人刮目相看。

科博館植物園栽種的降真香 (廖仁滄 攝)

只是千萬記得，既然會用網路查資料，一定要會判斷網路資訊的真假。

會用還「降真香是諸香之首」這件事吸引別人的注意力，千萬別忽略古書上所說的降真香跟現在被稱為降真香的植物不同的相關訊息。早在明代李時珍《本草綱目》裡，作者就懷疑俗稱番降，來自海外的降真香，跟中國古籍上別稱紫藤香的是不同東西。現在香料使用的降真香大多是指某些黃檀屬（Dalbergia）物種的木材，而中國古代所稱的降真香很可能在人類長期開採下絕跡，沒多少人敢確定古今所稱的降真香到底是不是相同，再加上真的有植物就叫降真香，那就更讓人頭昏腦脹了。

降真香果實，黑點處是被叮咬的痕跡。 (廖仁滄 攝)

既然不是古書上的降真香，是不是這種植物就不重要？

話不能這樣講。畢竟古書上的降真香身分還有疑義，加上叫降真香的這種植物已經有人研究它的應用，也許將來會發現新用途。更重要的是，這種植物繁殖力很差，根據農業部種苗改良繁殖場《種苗科技專訊》65期《藥用暨景觀植物-降真香繁殖》的記載，這種植物新鮮種子在自然情況下播種到180天都沒有發芽，而經過重重處理1年多後再播種60天的發芽率才能達到68.5%以上。這麼難繁殖的東西，當然要好好保護，否則要是後來發現它很有用時才來談保護就來不及了。

所以，走春能在科博館植物園裡看見降真香果實，真的是件值得炫耀的事。

降真香屬名Acronychia是希臘文akron(末端)和onychos(指甲、爪)締造而來，意指花朵尖端處彎曲成爪狀。種小名pedunculata則是「花梗的」的意思。

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