大豔紅赫蕉搜主題
在您心目中，什麼樣的風景最有熱帶風情呢？
有些人會聯想到亞馬遜河流域的茂密雨林，但更多人會想到熱帶島嶼的海灘景象。對於想在庭園中營造熱帶風情的人來說，多數喜歡的是海洋島嶼風情，赫蕉類植物正式營造這種風情的要角。
在第700期的科博電子報裡曾經為您介紹被廣泛應用的「金鳥赫蕉」（Heliconia rostrata Ruiz et Pav.），本期介紹另一種常見的「大豔紅赫蕉」。
大豔紅赫蕉的樣子是許多人印象中的赫蕉標準模樣：寬大似香蕉的葉片下有細長強韌的葉柄，大型而鮮豔的花朵開放在濃密葉叢之間（顏色最鮮豔的部位不是花瓣而是苞片）。如果您曾經比較，會發現很多赫蕉看起來都很像，而且顏色變化常常是連續性的，沒有一條明確的界線。
以大豔紅赫蕉為例，光是它的拉丁文學名在不同資料裡就可以看見「Heliconia caribaea Lam.」與「Heliconia bihai (L.) L.」不同的寫法。這兩種赫蕉都各自有許多栽培品種，且育種者常常同時把這兩種作親本。育出來的赫蕉有各種不同的色彩，看的人固然是賞心悅目，但要分辨品種時就累了。更何況同一個物種的不同品種苞片顏色常常會有變化。像是「Heliconia bihai (L.) L.」的標準苞片顏色是以紅色為底，上緣帶著鮮黃色，最上層的地方是綠色。可是它的栽培品種苞片上的紅、黃、綠三種顏色會以不同比例的變化，甚至有苞片全部是紅色、黃色或是綠色的品種出現，純色品種色彩也有濃淡深淺不同。同樣的情況也發生在「Heliconia caribaea Lam.」中，苞片各種顏色的變化更增加辨識上的難度。
臺灣的大豔紅赫蕉有人使用「Heliconia bihai 'Lobster Claw One'」的學名，品種名中的「Lobster Claw」正是「龍蝦爪」的意思。不過這個品種的苞片是沒有黃色的，需要再進一步的確認。目前能看見的外部型態是介在「Heliconia caribaea Lam.」與「Heliconia bihai (L.) L.」兩者之間，而且有連續變化，所以很有可能兩種交配出來的品種。可惜赫蕉缺乏像蘭花一樣的登錄制度，不然以它需要特定授粉者的特性，應該是可以追出品種親緣的。
進入本館熱帶雨林溫室後左轉，您可以看見許多不同種類的赫蕉科植物，夏季正是其中許多種類的開花季節，有興趣不妨比較看看，也許會讓您對赫蕉的分類有新的看法。
文：廖仁滄/圖：廖仁滄