國立自然科學博物館

1931年，德國育種者布勞斯費爾德（Robert Blossfeld，1882-1945）從東非馬達加斯加島上，將一種1927年由法國植物學家佩里耶(Joseph Marie Henry Alfred Perrier de la Bâthie，1873-1958)在島上海拔2000公尺發現，有著蠟質葉片的小花，引進德國名城波茨坦(Potsdam)時，大概不會想到，當時只是為了提供冬季盆花而引進的植物，在1960年代就已經培育到全年都可以看到開花。更不會想到這種植物竟然成為太平洋島嶼上某個城市的代表植物，當地人還給它一個很中國風的名字－長壽花。

長壽花是台中市的市花，為景天科燈籠草屬（Kalanchoe）肉質草本植物。燈籠草屬的拉丁文屬名Kalanchoe與中國關係密切，它是1763年由法國植物學家Michel Adanson依照此屬某種植物的中文名締結而來，這種植物可能是伽藍菜（Kalanchoe ceratophylla Haw.）或匙葉伽藍菜（Kalanchoe spathulata DC.）兩者之ㄧ。而種小名blossfeldiana即是紀念引種者布勞斯費爾德。

雖然全年都有機會看見長壽花的花朵，但大部分長壽花品種開花時間仍舊以每年聖誕節到翌年情人節之間，因此英文俗名為Christmas Kalanchoe，意即「聖誕節燈籠草」。這段期間也逢新年假期，中國新年也在恭逢盛會，所以花朵繽紛的長壽花是此時最應景的花卉。也因為市場接受度高，長壽花不斷有新品種被培育出來，除了花色有紅、黃、白、橘、桃紅等等眾多顏色之外，也出現重瓣的品種，層層疊疊的花瓣讓長壽花更添富貴氣象。現在植物園特展室裏正展示著17個歐洲育成的新品種，還有12個由國立中興大學園藝系朱教授建鏞雜交育成的新品種，共同為您慶祝新年的來到。

如果您家中或辦公室空間不大，卻又想要增加一些花草的繽紛，長壽花是一個很好的選擇，只要有充足的光線，偶而澆澆水，它都可以在室內開花，而且現在有許多高度不超過15公分矮化品種，放在辦公桌上也不會太佔空間。開完花的植株，可以把花莖剪掉。也順便幫植株整形，剪下來的枝葉插入土中還有機會長成新的植株。休養一陣子之後，只要一天之內連續黑暗超過十四個小時，它的花芽就會開始分化，三到四個月之後，就可以繽紛的小花陪您倒數計時，迎接新的一年來到。