國立自然科學博物館

自然界裡長得像開口笑的植物還真不少，除了蘭嶼肉荳蔻，蘭嶼蘋婆也是果實成熟會裂開的植物之一。 　　

仔細比較兩種植物的果實，您或許會發現，同樣是開裂，這兩種植物果實開裂後所呈現的景象好像真的很不一樣。蘭嶼肉荳蔻的果實裂開後，可以看到裡面有一粒大大的種子；蘭嶼蘋婆果實裂開後，果實中間沒有一粒大大的種子，更沒有鮮豔的假種皮，種子則長在果實裂縫的邊緣。這兩種植物的果實都是由單心皮的子房發育而來，也就是說他們的子房最早都是由一片葉子演化而來，發育成果實後，因為構造的不同，我們把蘭嶼肉荳蔻的果實分類為核果，蘭嶼蘋婆的果實則歸類為蓇葖果。 　　

講了一大段，也許您已經昏頭轉向了，沒關係，那就來欣賞蘭嶼蘋婆紅色的果實吧！蘋婆蘋婆這名字是從梵語 "bimba" 轉變而來的，原指佛陀的嘴唇，看看蘭嶼蘋婆成熟時開裂的果實，像不像是飽滿鮮豔的紅色嘴唇呢？

文、圖：廖仁滄

2020.05.27 版面調整(廖)