火鳳凰花燭搜主題
植物園特展室現正舉辦的《來自亞馬遜雨林的驚艷-火鶴花特展》，展期即將進入尾聲，裡面植物有許多已走入生命下一個階段。這其中有許多是平常沒有機會看見它們完整生命歷程的植物，如果此時您能再次來訪，相信對於生命會有另一番的體驗。
一般而言，坊間花市所看到的火鶴花與花燭多以切花方式販售，這些花朵與植株本體分開後才進入市場流通，由於缺乏營養物質補充，經過一段時間就會凋萎，所以給人的印象都是停留在「花」的階段，很難有機會看見「果實」。如果您想看看這些美麗的觀賞花卉結果時的模樣，現在正是機會，可以到植物園的特展室來看看。不過在來之前，您可能要先有心理準備，那就是看到的東西很可能跟想像會有很大落差。
此話怎講？屬於觀花類的花燭屬（Anthurium）植物，碩大鮮明的佛燄苞是人們觀賞的重點，但這些美艷的佛燄苞在結果時常來個大變身，變化幅度之大，往往讓欣賞者嚇一跳。本期電子報介紹的花燭品種－火鳳凰，就是這樣的一個例子。
「火鳳凰」是行政院農業委員會在去年（2010年）所核定的新品種，是由農業試驗所培育出來的新品種。這個品種是亮麗的暗紅色品種，而且佛燄苞會隨著栽培時光照強度的控制變的更亮麗。所以當您習慣於它的亮麗花彩時，乍見開始結果植株時絕對免不了會大吃一驚，因為不但是原本平滑的花序軸佈滿瘤狀物，原本美艷的佛燄苞也褪色成毫不起眼的綠色。每每在展場聽到有人詢問這些結果植株是不是生病了？事實上，這些不是病徵，而是這棵植物的生命史已經進入了下個階段。
火鳳凰這個品種的花燭，肉穗花序長度算是中等，而且彎曲幅度小，幾乎接近平直。還沒成熟時，肉穗花序的基部以黃色為主，頂端則是翠綠色。不過一但完成授粉後，整個肉穗花序會轉變成綠色。如果不是品種本身具有苞葉高於葉面的特性，只怕這個時期變綠的花序軸與佛燄苞混在葉叢之中會讓人找不到。
對於欣賞艷麗花色的人們來說，這樣的變身是「變醜了」，但對於植物本身來說，這樣的變身是一種增加後代生存機率的手段，畢竟在果實完全發育完成之前，「低調」是最好的策略，如此的隱身才能減少被發現的機會，讓果實可以發育的更圓熟，也讓種子儲備更多的養分，藉以增加後代的生存機率，讓後代綿延不絕。
文：廖仁滄/圖：廖仁滄